日本人は「行列が好きだ」と言われます。
けれど、行列に並ぶのは日本人だけではありません。海外でも、何もない場所にひとりが立っていると、その後ろへ人が集まり、いつのまにか列ができることがあります。
考えてみれば、少しおかしな光景です。
先頭に何があるのか、だれも知らない。それでも、人が並んでいるというだけで、「何かあるのだろう」と思ってしまう。
人は、行列そのものが好きなのではないのかもしれません。
行列の向こうにある、「ここなら大きく外れなさそう」という安心が好きなのです。
行列は他人の選択履歴です
知らない街で、昼ごはんの店を探しているとします。
すぐに入れる店と、数人が並んでいる店がある。本来なら、空いている店のほうが楽です。待たずに済みますし、時間も減りません。
それでも、並んでいる店が気になります。
「あの人たちが選んでいるなら、おいしいのかもしれない」
行列は、店の前に置かれた看板のようなものです。ただし、そこに書かれているのはメニューではありません。
「すでに何人かが選びました」という、他人の選択履歴です。
メニューを比べる。口コミを調べる。値段を見る。失敗したときのことを考える。
本当は、店をひとつ選ぶだけでも、頭の中ではいくつもの作業が起きています。行列は、その手間を少しだけ引き受けてくれます。
だから、仕事帰りで疲れているときや、旅行先で外したくないときほど、行列は頼もしく見えます。
「みんなが選んでいる」は強い
多くの人が選んでいるものを、実際よりよく感じることがあります。これは、バンドワゴン効果や社会的証明と呼ばれる心理です。
難しい言葉に聞こえますが、やっていることは身近です。
SNSで何度も見た店に行列ができていると、「やっぱり人気なんだ」と思う。限定商品に人が集まっていると、「いま買わないと損かもしれない」と感じる。
人は、自分だけでは正解がわからないとき、周囲の行動を手がかりにします。
それは、悪いことではありません。
すべてを自分で調べ、すべてを自分だけで決めるのは、なかなかたいへんです。口コミも、ランキングも、友人のおすすめも、少しずつ他人の判断を借りています。
行列も、そのひとつです。
ただ、人気があることと、自分に合うことは別です。
行列は「多くの人が選んだ」ことは教えてくれますが、「あなたも満足する」とまでは言ってくれません。
並んだあと、抜けにくくなる理由
行列の心理は、並ぶ前だけでは終わりません。
最初は軽い気持ちでも、10分、20分と待つうちに、だんだん抜けにくくなります。
「ここまで待ったのだから」
「いま抜けたら、時間が無駄になる」
「あと少しなら待ったほうがいい」
これが、サンクコスト効果です。
すでに使った時間を惜しむあまり、これから使う時間まで差し出してしまう。
けれど、待った20分は、抜けても並びつづけても戻ってきません。考えるべきなのは、過ぎた20分ではなく、ここから先の30分を使いたいかです。
さらに、長く並んだものが期待ほどではなかったとき、人は「まあ、並んだ経験も含めればよかった」と考えることがあります。
それも自然なことです。自分の選択を、むだだったと思いたくないからです。
行列は、並ぶ前には期待をつくり、並んでいる間は抜けにくくし、並んだあとには選択を正当化させます。
なかなか働き者です。
疲れている日は行列が答えに見える
同じ人でも、いつも行列に弱いわけではありません。
疲れている日。空腹の日。選択肢が多すぎる場所。旅行やデートのように、失敗したくない場面。
そんなとき、人は細かく比べるより、わかりやすい手がかりに頼りたくなります。
行列は、目で見える答えです。
文章を読む必要もない。数字を比べる必要もない。ただ人が並んでいる。それだけで、「ここでいいかもしれない」と思わせます。
人間は、怠けているのではありません。
毎日の判断で、少し疲れているのです。
並ぶ前に、三つだけ考える
行列に並ぶこと自体は、悪くありません。
大事なのは、行列を判断材料として使っているのか、行列に判断を預けているのかです。
迷ったときは、三つだけ考えてみます。
- 行列がなくても、選びたいか。
- 待ち時間まで含めて、満足できそうか。
- 途中で抜けても、損ではないと思えるか。
行列がなくても欲しいなら、たぶん自分の気持ちです。
待ち時間も含めて楽しめるなら、並ぶ時間も体験になります。
途中で「ちがうな」と思ったら、抜けてもかまいません。それは失敗ではなく、状況を見て判断を更新しただけです。
人は行列が好きなのではなく、安心して選べる感じが好きなのだと思います。
行列の先に何があるかよりも、自分がなぜそこへ並ぼうとしているのか。
たまに、そのことを考えてみると、少しだけ自分の選び方が見えてきます。
