学生時代、試験前だけ何時間も勉強し、試験後すぐに全てを忘れるという勉強法をしていた人は少なくないと思います。
当時は、これでも満足のいく結果を出すことができたので、長期的な学習ができないことをあまり気にしていないでしょう。
脳科学の観点からすると、この結果は驚くべきことではありません。
効果的な勉強には、脳をハックするような特別な戦略が必要です。
新しいスキルの習得、語学の習得、学問の勉強など、学習経験を高める7つのテクニックを紹介します。
学校や大学の頃に知っていればよかったと思いますが、今から実践しても遅い事はありません。
より効果的な学習が可能になります。
学習を小さなチャンクに分割する
休憩を挟まずに長時間勉強することは、短い休憩を挟むよりも効果が低いという研究結果が出ています。
これは、注意力が低いからということではなく、脳が同じ刺激に集中し続けることを、重要でない事と判断しているためです。
「トロクスラーフェード」と呼ばれる目の錯覚はこの概念を示しており、ある特定の点に集中することで周辺視野の点が薄れていくものです。
これと同じような原理が思考にも当てはまるのではないかと、科学者たちは考えています。
特定の思考や思考群に集中し続けることで、その思考が意識から消えてしまう可能性があります。
そこで、学習中に短い休憩を取ることが重要になるのです。
この考え方を実践的に応用したものが「ポモドーロ・テクニック」です。
ポモドーロ・テクニックは、25分間仕事をした後、5分間の休憩を取るというものです。
このように、休憩を挟むことで、目の前のタスクから注意をそらし、脳のさまざまな部位を活性化させることができます。
創造性を高めるだけでなく、注意散漫を防ぐのにも役立ちます。
睡眠は学習を成功させるために必要不可欠
バーバラ・オークリーは、脳の学習方法に関するGoogleでの洞察に満ちた講演の中で、身近な問題に直面したときに活性化する脳の「集中モード」という概念を紹介しています。
このモードでは、多くの神経接続がすでに確立されています。
しかし、まったく新しい学習課題に取り組むときには、「デフォルトモード」と呼ばれる別のモードが活躍します。
デフォルトモードネットワークは、休息時に活性化するさまざまな脳領域から構成されています。
皿洗いをしているときに「問題なんて考えてもいなかったのに、なぜかアイデアが浮かんだ！」というのは、この領域が関係していると思われます。
デフォルトモードネットワークは、脳内に広く分布しているため、一見無関係に見える概念やアイデアの関連付けを容易にする。
このような理解から、学習プロセスにおける睡眠の重要性が浮き彫りになりました。
睡眠が重要である理由は、研究によっていくつか実証されています。
睡眠中には、短期的な記憶が長期的な記憶へと統合されることが一部で起こっています。
また、マウスを使った研究では、睡眠は神経活動から生じる副産物の除去を促進し、脳を回復させる効果があることが示されています。
ブロックよりも関連を促すインターリーブスキルが効果的なテクニック
従来、子どもたちに新しい概念を教える際には、「ブロック化」と呼ばれる方法がよく用いられてきました。
例えば、「書く」ことを教える場合、子どもたちは「A」という文字を複数回書く練習をし、次に「B」という文字を複数回書くというように指導されます。
しかし、長続きさせるためには、異なるスキルを混ぜて練習する「インターリーブ・スキル」の方が効果的であることが、研究で明らかになっています。
なぜインターリービングの方が効果があるのでしょうか？
その理由のひとつは、インターリービングはブロック練習に比べ、学習者が似たような概念をより効果的に区別できるようになるためだと考えられます。
インターリーブでは、学習者が常に異なるスキルやコンセプトを切り替える必要があるため、知識を識別し一般化する能力が高まります。
さらに、インターリーブが記憶の連想を強化することも、研究によって示唆されています。
一度に1つの解決策を取り出すことに集中するブロッキングとは異なり、インターリービングは連続的かつ多様な方法で脳に働きかけ、短期記憶への異なる解決策の取り出しとその適用を促します。
つまり、学習中のインターリーブスキルは、類似概念の識別を促進し、記憶の関連付けを強化し、脳を問題解決に積極的に関与させるため、学習効果を高めることができるのです。
自分が学んでいるトピックを誰かに教える（またはそのふりをする）
多くの人は、人に教える機会があると、情報をよりよく記憶できると感じています。
学生時代に勉強したことをあまり覚えていなくても、よく覚えている話題は、仲間に教えたものである可能性が高いです。
この現象は研究によって裏付けられており、教えることで学習効果が高まるのは、単に受動的に資料を読み直したり復習したりするのではなく、以前に学んだ情報を呼び出すプロセスに起因していることが示唆されています。
つまり、教えることは、自己テストの一形態なのです。
また、家庭教師をした子どもたちが、その教科についてより深く理解するようになることも、多くの研究で証明されています。
学習グループや、教えを聞いてくれるパートナーがいない場合でも、この効果的な学習方法を活用することができます。
そのコンセプトを他の人に教えなければならないという意識で学習に取り組むだけでいいのです。
そうすることで、より積極的に教材に取り組むことができ、理解度や記憶力が高まります。
つまり、自分が学んだことを人に教えることは、自分の理解度を高めるための強力な方法なのです。
実際に教える、あるいは仮想的に自分に教える役割を担うなど、教えるという行為を疑似体験することで、学習効果を大幅に高めることができるのです。
授業中にノートを取り、授業終了後すぐにノートの内容を拡大する
マーティ・ロブデルは、効果的な勉強法を紹介する人気講座の中で、授業中にノートを取ることの重要性を強調しています。
ロブデルは、積極的にノートに書き留めなければ、どんなに注意深く授業を受けたとしても、授業で学んだことをすべて記憶することは不可能に近いと強調しています。
さらに一歩踏み込んで、授業終了後すぐにノートを見直し、内容を拡大することの重要性を強調しています。
この授業後の復習と展開のプロセスは非常に重要で、これを怠ると、数日後にノートを見直したときに理解不能なものになる可能性があるからです。
授業終了後すぐにノートを見直し、内容を拡充することで、記憶の定着と理解度を高めることができます。
そうすることで、不明な点が明確になり、疑問点が解消され、理解度が高まります。
メモを取ることで、将来の参照に役立つ有意義なメモとなります。
授業中にノートを取ることは重要ですが、それと同じくらい重要なのは、授業終了後すぐにノートを見直し、さらに深めるという習慣です。
講義終了後、すぐにノートに目を通すことで、理解度や記憶力が格段に向上します。
学習効果を高めるために事実と概念を結びつける
学習に関しては、事実を暗記することが避けられないことが多いです。
例えば、医学生の場合、人体にあるすべての筋肉の名前を覚える必要があります。
しかし、ロブデルは、より効果的な方法として、それぞれの筋肉の名前と一緒にその機能を覚えることを提案します。
人間の記憶力は連想で動くので、文脈の中で学んだ方がうまく記憶できる可能性が高くなります。
例えば、マハトマ・ガンジーが暗殺された年（1948年）を覚えるだけでは、より広い文脈を理解するほど効果的ではないかもしれません。
この場合、1947年にインドが独立し、そのわずか1年後にガンジーが殺されたことを知ることで、理解や定着に役立つ有意義な文脈を提供します。
事実を関連する概念や出来事と結びつけることで、より強い記憶の関連付けを行うことができます。
このようなアプローチにより、私たちは異なる情報の重要性や相互関係を理解することができるのです。
その結果、文脈の中で学ぶことで全体的な理解が深まり、情報をより効果的に保持することができるようになるのです。
マーティ・ロブデルは、孤立した事実をただ記憶するのではなく、事実を関連する概念や出来事と関連付けることによって、文脈の中で学習することが、より良い理解や記憶につながることを示唆しています。
より広い文脈を理解することは、私たちの学習経験を豊かにし、より強力な記憶のつながりを形成することを容易にします。
テストを評価ツールではなく、学ぶための方法として使う
テストは、私たちの知識や理解を評価するだけでなく、貴重な学習ツールとしても機能します。
受動的に情報を確認したり提示されたりするのではなく、テスト中に情報を取り出すという行為は、将来的にその情報を思い出す能力を高めることが分かっています。
この現象は「テスト効果」として知られています。
多くの研究で、学習後に記憶テストを受けると、その内容の長期的な定着が向上することが実証されています。
この効果は、テストが不成功に終わった場合、正解が提示される前に不正解が発生した場合にも当てはまります。
驚くべきことに、正解を導き出そうとする過程で、脳内の意味ネットワークが活性化され、後にその情報をより効果的に記憶するために使われるのです。
このテスト効果は、いくつかの要因に起因しています。
まず、思い出すという行為によって記憶の痕跡が強化され、関連する概念間の結びつきが強化されます。
第二に、テストは知識のギャップを特定するのに役立つフィードバックを提供し、ターゲットを絞った学習と弱い分野のさらなる強化を可能にします。
第三に、労を惜しまず検索を行うことで、学習内容の深い処理と理解が深まり、より持続的な学習が可能になります。
テストを受け、答えを出そうとすることは、混乱の元となるのではなく、私たちの認知プロセスを活性化し、学んだ事実をよりよく記憶するために必要なネットワークを活性化させるのです。
テスト効果を学習戦略として活用することで、学習成果や教材の長期的な保持を大幅に向上させることができます。
まとめ 効果的な学習のためのヒント
集中力を高めるために、学習を小分けにし、間に短い休憩を取りましょう。
睡眠は、記憶の定着と回復を助けるので、学習を成功させるために不可欠です。
似たようなスキルをブロックする代わりに、持続的な学習を向上させるためにそれらを織り交ぜてみてください。
学習中のトピックを誰かに教えたり、教えるふりをしたりして、理解を深めます。
授業中にノートを取り、授業後すぐにそれを広げて理解を促します。
事実と概念を結びつけて、学習効果を最大にすることが出来ます。
テストも学習方法の1つとして活用します。
困難な時期には、自分に優しくすることを忘れない。
上記の方法を実践することで、より効果的な学習ができます。